稀土金屬是元素周期表中鈧、釔和鑭系元素等化學元素的共同的俗稱。鈧和釔被列入稀土金屬的原因是它們往往與鑭系元素出現在同一礦床中（鑭系元素鉕不存在自然界，所以一般不算稀土金屬）。中文用「RE」或「REM」表示稀土金屬。
「稀土」中的「土」字實際上指的是氧化物。這些元素被發現時人們以為它們在地球上分佈非常少。實際上它們在地殼內的含量相當高，最高的鈰是地殼中第25豐富的元素，比鉛還要高。而最低的「稀土金屬」鎦在地殼中的含量比金甚至還要高出200倍。因此國際純粹與應用化學聯合會現在已經廢棄了「稀土金屬」這個稱呼。
稀土金屬多數呈銀灰色，晶體結構多為HCP或FCC。它們的最外兩層電子組態相似，在化學反應中表現出典型的金屬性質，化學活性僅次於鹼金屬和鹼土金屬，而比其他金屬元素活潑。 稀土金屬在室溫下會與空氣中的氧作用，首先在其表面氧化，繼續氧化的程度依據所生成氧化物的結構性質不同而異。 稀土作為鋼鐵製程中的添加劑，可以淨化鋼液，改變鋼中雜質的型態和分佈，細化晶粒，改善鋼的組織、力學性質、物理性質和加工性，提高熱穩定性和耐腐蝕性。 目前中國用稀土處理鋼有81個品種，但大量應用稀土的只有10餘種，年產量僅100萬噸，僅佔總鋼產量的0.5％。
稀土金屬的主要來源是氟碳鈰鑭礦、獨居石、鈰鈮鈣鈦礦和吸收離子的粘土。雖然稀土金屬非常豐富，但是比起其他過渡金屬來說它們比較難提煉，因此也比較昂貴。
2.中國的稀土條件
根據中評社香港2009年3月11日電／英國《泰晤士報》3月10日載文《技術的未來由中國掌握鑰匙》，摘要如下：
經過15年的追尋，中國成功地成爲稀土金屬供應的“最終壟斷者”——産業專家認爲這種支配地位或令北京得以控制消費電子産品和綠色技術的未來。
業內人士認爲，由于中國大力削减稀土金屬每年的出口配額，企業可能很快就沒有辦法在中國之外生産風力渦輪機或混合動力車。
經過漫長、無情的價格戰以及减少出口配額的運動，全球超過95%的稀土金屬（17種“鑭系元索”所組成群體，這些元素應用于手機、激光和航天等衆多領域）供應來自中國。
儘管中國有資源及提煉能力去生産足够的鑭、鋱、釹和鏑去滿足每年以10%的速率增長的全球需求，但今年它分配給全世界的稀土出口大約是3.8萬噸——比日本一國的需求量還少。
此外，隨著世界更加注重能效，中國的主導地位將變得越發具有戰略意義，因爲很多尖端的環保技術，例如風力渦輪機、節能燈泡和混合動力車等，都非常依賴稀土金屬。
稀土專家利甫頓（Jack Lifton）表示：鄧小平所說的“中東有石油，中國有稀土”已經成爲嚴峻的現實，世界必須醒覺，開始把這些元素當作不可缺少的“技術金屬”來思考。“中國已經設法讓這些金屬的流向變成本國企業的競爭力，世界其他地方將發現自己難以企及。”
中國在稀土供應領域實力增長，而且顯然樂意把這當成“21世紀的經濟武器”。東京一位政府消息人士透露日本工業出現一種無形的恐慌，這些恐慌反過來呼籲政府與北京鬥爭。日本的進口稀土幾乎百分百來自中國，認爲這些元素很可能成爲未來貿易戰的一個戰場。
三井稀土部門的負責人Yoichi Sato認爲，中國的戰略顯示，北京與世界的稀土消費者之間正上演一場複雜的游戲。中國限制稀土出口，大概有兩部分原因。第一，讓本國的高科技産業有機會興旺起來，幷獲得相對于亞洲、歐洲和美國對手的巨大競爭優勢——對于一個合法性取决于就業和經濟增長的政府而言，這是一個有用的政治策略。第二，它可能迫使外國企業把高科技工廠和研究中心轉移到中國以回避配額限制，而日本公司因爲擔心泄漏産業秘密而不願意這樣做。
Yoichi Sato認爲中國將利用現有的壟斷地位摧毀競爭。儘管全世界有大約42%的稀土儲備在中國之外，那些地方沒有什麽提煉能力。
Yoichi Sato表示，很多人打算在中國之外建立精煉廠和來源，但這些投資幷不一定穩健，因爲中國可能發動價格報復，如果有新項目出現（例如最近在馬來西亞和澳大利亞），中國可能會降價，迫使對手退出行業。
3. 中國稀土市場投資分析及前景預測
世界稀土資源分布極不均勻，主要集中在中國、美國、印度、前蘇聯、南非、澳大利亞、加拿大、埃及、日本等幾個國家，其中中國的占有率最高，占世界稀土資源的43％。
中國是全球最大的稀土消費國，其稀土消費量占世界稀土消費量的比重逐年增加，從2000-2007年該比值已由24%上升至56%，已占據全球稀土消費的半壁江山。與此相對應，這7年時間內，中國對稀土的消費增速也較快，復合增長率為20.86%，但波動性也較大，比如2003和2005年的增速分別為34%和55%。
雖然我國的稀土儲量、生產量、出口量、消費量均居“世界第一”，并與美國、日本一起被譽為世界稀土產業“三強”，但是，稀土資源優勢并不等于產業優勢和經濟優勢，我國只是稀土資源大國和生產大國，還不是應用大國，更不是稀土強國。
盡管稀土行業存在種種問題，但因為稀土行業應用廣泛，其下游產品需求增加，特別是高科技領域稀土材料的推廣，極大地推動了中國稀土需求的增加與行業的發展。總體看來，稀土行業前景光明，特別是在資源占有優勢的中國。
4..中國稀土(769)
稀土業務
回顧年內，受惠於各種日新月異的科技產品迅速發展和世界消費電子產品需求上 升，加上世界各國致力增加節能燈的使用，市場對稀土特別是磁性材料及熒光材 料的需求持續上升。本集團於回顧年內共出售約4,800噸稀土氧化物及深加工產品， 比去年同期上升了約9%；營業額更比去年上升37%至713,630,000港元。
稀土氧化物方面，主要應用於磁性材料的鐠、釹、鋱、鏑的價格繼續上升。如氧 化鐠及氧化釹在二零零七年度的平均價格較上年度上升了約六成，而單價較高的 氧化鋱及氧化鏑的平均價格亦較上年度上升了約一成。另外，主要應用於發光材 料的釔銪共沉在二零零七年度的平均價格較上年度上升了約15%。而在玻璃行業 上廣泛應用的氧化鑭的平均售價也比去年同期上升了約三成。
在下游深加工產品方面，由於中國近年對環保節能項目高度關注，並為二零零八 年北京舉辦奧運會而全力推廣使用節能燈具；加上北美、澳洲、歐洲、日本及韓 國各國，亦正逐步淘汰傳統白熾燈泡而改用節能燈，令熒光材料的需求不斷提升。 為迎合需求的增長，本集團於回顧年內已投資逾3,000萬港元擴充新設備以提升產 品質素及加大產能。本集團於回顧年內的熒光材料銷售量增加了約五成，其銷售 額則較去年上升約55%，於整體稀土業務營業額的比重上升至約23%，熒光材料 的毛利率則增長至約35%。
成本方面，由於中國政府進一步對國內稀土礦產資源的開採進行整頓和規範， 以及江西、包頭等產礦地地方政府的控制，使各類稀土原材料的供應更加緊張， 價格也繼續上漲，例如碳酸稀土、氧化稀土及氯化稀土的平均價較去年上升了約 一成至六成不等。然而由於本集團持續有效的成本和價格管理，新增的成本已遂漸 轉嫁予客戶，再加上透過改進工藝流程，使生產成本減少及提高效率，致使於 回顧年內，稀土業務的整體毛利率上升至約27%。
在市場分佈方面，中國依然是稀土應用大國。其市場所佔本集團稀土業務的營業 額約為77%，歐洲及日本市場則分別約佔10%和8%。
耐火材料業務
回顧年內本集團的耐火材料業務維持穩定發展。營業額由去年的508,972,000港元 增長約32%至本年的671,715,000港元。由於大部份產品的售價在回顧年內的變化 不大，一般在10%之內，故營業額的增長主要在於產品結構的改變與銷售量的上 升。回顧年內，本集團共售出約68,500噸一般耐火材料、約35,000噸高溫陶瓷及約 39,500噸電鎔鎂砂，總數量比去年增加約三成。產品方面，工序較簡單但技術含 量較高致使毛利較高的澆注料，其銷售額在回顧年內已達1億港元。成本方面，各 原材料的價格表現參差，如棕剛玉及灰剛玉之價格較去年上升一至三成，然而鋯 英砂的價格卻下跌了一至三成。由於本集團控制成本得宜，故整體耐火材料業務 的毛利率仍能維持於去年相若水平，約39%。設備方面，為回應巿場對優質耐火 材料及高溫陶瓷需求的增長，本集團已於回顧年內投資了逾6,000萬港元以擴建新 生產設備及將部份舊有設備拆除以重新改造，為業務拓展打下堅實的基礎。
市場方面，由於本集團近年大力發展的高溫陶瓷及電熔鎂砂均以內銷為主，且中 國政府從今年起取消出口退稅的政策亦減慢了海外市場的發展，故於回顧年內本 集團耐火材料業務中，中國市場佔整體業務的比重增加至約九成。
業務展望
中央政府嚴格控制稀土礦源的開採，並進一步收緊稀土產品的出口措施，且經國 務院關稅稅則委員會會議通過，自二零零八年一月一日起各類稀土產品的出口關 稅進一步提升至15%或25%。在多重政策的推動下，預期中國的稀土產品價格於 未來數年將持續攀升。而由於全球電子工業已經往中國轉移，在二零零七年，全 球85%的液晶體顯示器、90%的筆記本電腦和40%的液晶電視都是在中國生產，這 些生產活動將繼續提高中國市場對稀土產品的需求，並有利本集團在國內擴展稀土業務。 故本集團將提升高附加值深加工稀土產品的生產力度，以抓緊當前的機 遇。目標在未來數年內，將深加工稀土產品的營業額比例逐漸增至稀土產品營業 額的五成。
現時中國生產的節能燈約佔世界市場九成的產量，而世界各國正加緊以節能燈取 代白熾燈，預計生產節能燈具所需的熒光材料的需求將會日益龐大。加上近期， 中國國家發展及改革委員會和財政部也頒佈了「高效照明產品推廣財政補貼資金 暫行管理辦法」，對以間接財政補貼方式推動節能燈的應用作出了明確規定。現 時國內只有不到兩成的室內有使用節能燈，節能燈具產品在當局的補貼下將會長 足發展，本集團深信生產節能燈具所需的熒光材料的需求將會非常殷切。故此， 本集團正積極研究增加熒光材料的產能，以抓緊國內龐大的商機。
耐火材料業務方面，本集團發展高純鎂砂業務的新項目已投入逾2億港元，第一期 生產線已接近完成，將於二零零八年上半年正式投產，屆時將能年產5萬噸高純鎂 砂，這將能為本集團的耐火材料業務提供穩定的原料供應，有助控制成本，並為 本集團增添可觀的收入來源。第一期工程完成後，將按情況展開餘下工程。當整 項投資計劃相繼落成後，高純鎂砂的總年產量將能達到15萬噸。
另一方面，本集團繼續積極與各重要客戶協商，尋求進一步合作機會，組織策略 聯盟，以提升市場競爭力和擴大業務範疇。本集團亦將繼續研究礦山資源的投資 機會，務求早日形成縱向產業鏈，同時與供應商更緊密合作，以穩定原料供應， 締造更佳的規模優勢和成本效益。
5.結論
長線投資或者可以考慮.....當50天線升穿250天線,大可能突破向上!!
